Angel Falls, Harta Karun Tersembunyi di Balik Hutan Lebat Venezuela

Venezuela saat ini tengah menjadi sorotan dunia, usai negara tersebut tengah berkonflik dengan Amerika Serikat. Bahkan, Presiden Venezuela, Nicolas Maduro ditangkap pemerintah Amerika, dalam operasi militer yang diperintahkan Donald Trump.

Meski kini kondisi tengah luluh lantak akibat dibombardir Amerika Serikat, tapi Venezuela tetap menyimpan keindahan yang jarang diketahui banyak orang. Sebuah harta karun tersimpan di alam eksotis Venezuela, yakni Angel Falls.

Air terjun yang membelah di dataran tinggi Guyana itu, menjadi surga bagi para wisatawan atau pecinta alam. Angel Fall atau Air Terjun Malaikat ditetapkan Guinnes World Records sebagai air terjun tertinggi di dunia.

Bahkan, Angel Falls disebut memiliki ketinggian 20 kali lebih tinggi dari Air Terjun Niagara. Air terjun yang terletak di Venezuela's Canaima National Park itu juga ditetapkan sebagai warisan budaya dunia UNESCO.

Angel Falls pertama kali ditemukan oleh penjelajah Ernesto Sanchez La Cruz, pada awal abad ke-20. Pada tahun 1935, seorang penerbang Amerika, James Crawford Angel mengunjungi air terjun tersebut saat tengah mencari lapisan biji berharga.

James Angel kembali ke Angel Falls pada 1936, dan mendaratkan pesawatnya di puncak air terjun. Nama Angel Falls diambil dari nama James Angel.

Angel Falls mulai dikenal sejak tahun 1930-an. Hal tersebut dikarenakan akses menuju Angel Fall ditutupi hutan lebat dan lereng yang curam.

Pesawat James Angel kala itu mendarat di Auyan Tepui, tanah berawa yang berada di atas tebing datar air terjun Angel Falls. Pesawat James Angel berada di Auyan Tepui atau Gunung Setan selama 33 tahun sebelum akhirnya diangkut menggunakan helikopter.

Saat ini, pesawat James Angel telah dimuseumkan di Aviation Museum, Maracay, Venezuela. Sementara pesawat yang terlihat di puncak air terjun saat ini hanyalah replikanya.

Meski jalur menuju Angel Falls sulit dilalui, tapi sudah ada tiga orang Amerika dan satu orang Inggris yang berhasil mendaki permukaan batu terjal di air terjun ini pada tahun 1971. Para petualang harus melakukan perjalanan selama 10 hari untuk bisa mencapai Angel Falls.

Pada 2009 akhir, Presiden Venezuela, Hugo Chávez mengatakan bahwa air terjun Angel Falls harus disebut sebagai Kerepakupai Merú, yang berarti air terjun dari tempat terdalam.

Bagi Insertizen yang ingin mengunjungi Angel Falls, disarankan untuk datang antara bulan Mei dan November. Pasalnya, antara bulan Desember dan April, curah hujan menipis, hingga menyebabkan air terjun meluap.